Tracks

Halverwege 2026 is een goed moment om de balans op te maken: wat zijn de beste – of liever gezegd: mijn favoriete – tracks van het jaar tot nu toe?

Hoe vertel je een verhaal in een song? Door een gebeurtenis te nemen en gewoon te vertellen wat er gebeurde, bijvoorbeeld. Dat doet Lucy Dacus in Thumbs.

Toen het nummer Wichita Lineman van Glen Campbell in het grimmige jaar 1968 een hit werd, stond het haaks op de tijdgeest. Misschien werd het daarom wel een van de grote Amerikaanse popklassiekers.

De Amerikaanse zangeres Lorraine Ellison was 51 toen ze op 31 januari 1983 overleed. Beroemd was ze niet. Maar ze had zich midden jaren zestig al onsterfelijk gemaakt met een legendarische soulballad: Stay With Me. Haar versie is nooit meer geëvenaard, al kwam één zangeres dicht in de buurt.

Tussen de ‘bitches’ en ‘niggas’ duikt op het album Yeezus van Kanye West ineens de stem van Nina Simone op, die Strange Fruit zingt. Waarmee de rapper het oude, vaak gecoverde lied een verrassend nieuw leven geeft. Wat zou Billie ervan hebben gevonden?

Een song van de Portugese groep Deolinda raakte een gevoelige snaar en leidde zelfs tot massale demonstraties.

In de jaren zestig scoorde Lesley Gore met It’s My Party een megahit. Van Amy Winehouse verscheen een toepasselijk beschonken versie.

De oude cynicus Paul Anka waagde zich aan Smells Like Teen Spirit van Nirvana. Dat had hij beter niet kunnen doen.

Covers kunnen ook beter zijn dan het origineel. Zoals Nina Simones versie van Feeling Good.

Terwijl de nummers één eeuwige roem krijgen, zitten de verliezers zielig in een hoekje. De verzamel-cd Twos on 2 vraagt aandacht voor de hits die het net niet haalden: de nummers twee.

Met een lied reageren op een ander lied – de answersong heeft een lange traditie. Het nieuwste antwoordliedje komt van de Amerikaanse zangeres Frankee, die fel inhaakt op een song van haar ex-minnaar Eamon.